Joseph Hansen – Special Teil I: Die Bücher

vom Krimiblogger

Joseph HansenAm 24. November 2005 jährt sich zum ersten Mal der Todestag des amerikanischen Autors Joseph Hansen. Aus diesem Anlass werde ich in den kommenden Tagen ein kleines Special zum Autor zusammenstellen. Es umfasst eine Bibliografie seiner Werke, ein Porträt sowie viele Links zum Autor. In diesem ersten Teil gibt es eine Bibliografie. Mit Nachdruck sei noch einmal auf die wunderbare, neue Edition der Dave-Brandstetter-Krimis im → Argument-Verlag hingewiesen. Bislang sind dort sieben der zwölf Romane um den schwulen Versicherungsdetektiv Brandstetter in einer von Robert Schekulin überarbeiteten Übersetzung erschienen.

Teil 1: Die Bücher
Als Joseph Hansen seinen ersten Roman im Jahre 1964 veröffentlichen konnte, war er 41 Jahre alt. Diese ersten Romane, unter dem Pseudonym James Colton veröffentlicht, waren schwule Pulp-Geschichten und der Geldnot geschuldet. Dennoch finden sich auch dort literarische Perlen, wie etwa der Roman „Known Homosexual“, den Hansen 1977 in einer überarbeiteten Fassung unter dem Titel „Stranger to Himself“ und später unter dem Titel „Pretty Boy Dead“ neu veröffentlichte. 1970 erblickte Dave Brandstetter in seinem ersten Fall „Fadeout“ das Licht der Welt. Bis 1991 folgten zwölf Brandstetter-Romane sowie ein Band mit Erzählungen unter dem Titel „Brandstetter & Others“.

Zu den über 30 Büchern, die Joseph Hansen schrieb, gehören weiterhin die dreibändige Serie um Nathan Reed, eine unvollendet gebliebene „Coming-Of-Age“-Reihe (Hansen hatte sie auf 10 Bände geplant), die drei Bände mit Erzählungen um den Ex-Sheriff Hack Bohannon, die zwei „Gothic-Novels“, die unter dem Pseudonym Rose Brock erschienen, sowie zahlreiche, eigenständige Romane, darunter „Job’s Year“, das Hansen für sein bestes Buch hielt.

Die Dave-Brandstetter-Krimis

fadeout_dt.jpgFadeout (1970)
Erste deutsche Übersetzung unter dem Titel: Verbrannte Finger (1983)
Überarbeitete Übersetzung unter dem Titel: Fadeout (2000)

Kurzinfo: Die Trümmer von Fox Olsons weißem Cabrio lassen nur einen Schluss zu: Der kalifornische Radio-Star verlor auf einer schmalen Brücke die Gewalt über seinen Wagen und stürzte in die reißenden Wasser des Arroyo. Aber wo ist dann die Leiche? Versicherungsdetektiv Dave Brandstetter glaubt nicht einmal, dass Olson wirklich tot ist, und begibt sich auf die Suche. Je mehr er über die Vergangenheit des Sängers erfährt, desto weniger glaubt er an Unfall oder gar Selbstmord. Eine Inszenierung? Zugleich beschwören Brandstetters Ermittlungen die dunklen Schatten seines eigenen Lebens herauf, in dem der Tod erst kürzlich Einzug hielt…



totengeld.jpgDeath Claims (1972)
Erste deutsche Übersetzung unter dem Titel: Keine Prämie für Mord (1984)
Überarbeitete Übersetzung unter dem Titel: Totengeld (2000)

Kurzinfo: Antiquar John Oats war ein guter Mensch, das sagen alle. Niemand denkt daher an Mord, als seine Leiche am Strand gefunden wird – niemand außer Versicherungsdetektiv Dave Brandstetter. Doch dem geht sein Job zunehmend an die Nieren, je mehr netten, gewöhnlichen Leuten er begegnet, die einander wegen Geld umbringen. Und genau darum scheint es in diesem Fall zu gehen, denn John Oats hatte eine ansehnliche Lebensversicherung…

In der Trostlosigkeit des kalifornischen Winters deckt Dave Brandstetter ein Familiendrama auf, während auch in seinem Leben die Geister der Toten keine Ruhe finden.



feindschaftsdienst.jpgTroublemaker (1974)
Erste deutsche Übersetzung unter dem Titel: Jeder hat einen Feind (1985)
Überarbeitete Übersetzung unter dem Titel: Feindschaftsdienst (2001)

Kurzinfo: Als Besitzer einer Schwulenbar hatte Rick Wendell mit vielen attraktiven Männern zu tun. Wenn er richtig Feuer fing, ließ er sich auch mal auf eine Affäre ein. War das sein Verhängnis? Eines Nachts fand seine Mutter einen nackten Mann über Ricks Leiche gebeugt, die Waffe in der Hand.

Für die Polizei ist der Fall damit klar. Doch Versicherungsdetektiv Dave Brandstetter liebt keine einfachen Antworten. Er beginnt zu ermitteln und findet etliche Anhaltspunkte, nur eines nicht: ein plausibles Motiv für den Mord.



tyrannenmord.jpgThe Man Everybody Was Afraid Of (1978)
Erste deutsche Übersetzung unter dem Titel: Die logische Lösung (1984)
Überarbeitete Übersetzung unter dem Titel: Tyrannenmord (2002)

Kurzinfo: Polizeichef Ben Orton wird mit Pomp und Salutschüssen zu Grabe getragen. Eine zertrümmerte Schädeldecke beendete das Leben des mächtigen Mannes, der seine Gegner in Angst und Schrecken hielt. Aber Dave Brandstetter findet, dass die polizeiliche Untersuchung schlampig durchgeführt wurde, und der inhaftierte Hauptverdächtige sieht ihm sehr nach einem Sündenbock aus …



nabelschau.jpgSkinflick (1979)
Erste deutsche Übersetzung unter dem Titel: Verkaufte Haut (1983)
Überarbeitete Übersetzung unter dem Titel: Nabelschau (2003)

Kurzinfo: Gerald Dawson, Moralist und christlich-fundamentalistischer Prediger, ist ermordet worden. Dave Brandstetter muss für die Medallion Lebensversicherung den Anspruch der Hinterbliebenen überprüfen. Verdächtigt wird Lon Tooker, Besitzer der „Schlüsselloch-Buchhandlung“, denn der Tote galt als begeisterter Verfechter der direkten Aktion gegen Pornografie. Daher macht es Dave Brandstetter auf Anhieb stutzig, als er Dawsons Sohn beim Verbrennen von Stößen pädophiler Pornos antrifft …



schattenreich.jpgGravedigger (1982)
Erste deutsche Übersetzung unter dem Titel: Drei Spaten tief (1983)
Überarbeitete Übersetzung unter dem Titel: Schattenreich (2004)

Kurzinfo: Der erfahrene Versicherungsdetektiv Brandstetter muss seinen kühlen Kopf an einem chaotischen Geflecht aus Widersprüchen und ungelösten Rätseln erproben: Der berüchtigte, aus der Anwaltschaft ausgeschlossene Charles Westover beantragt die Auszahlung der Lebensversicherung seiner angeblich ermordeten minderjährigen Tochter. Warum aber sollte der Rechtsverdreher, der verzweifelt dringend Geld benötigt, noch vor dem Kassieren der Versicherungsprämie spurlos verschwinden? Und wurde die von zu Hause ausgerissene Serenity Westover wirklich von dem Guru einer Sexkult-Sekte ermordet? Brandstetters Ermittlung führt ihn von den schicken Villenvierteln an der Pazifikküste in die eisigen Berge und die sengend heiße Wüste Südkaliforniens. Ungeahnte Schrecken werden ans Tageslicht gezerrt …

Dave Brandstetters sechster Fall handelt von enttäuschter Liebe, zerrissenen Familienbanden und Massenmord.



nachtarbeit.jpgNightwork (1984)
Erste deutsche Übersetzung unter dem Titel: Mondschein-Trucker (1987)
Überarbeitete Übersetzung unter dem Titel: Nachtarbeit (2005)
→ Besprechung vom 9. Juli 2005

Kurzinfo: An einer stillen Gebirgsstraße geht nachts ein riesiger LKW in Flammen auf. Es sieht wie ein Unfall aus, aber Versicherungsdetektiv Dave Brandstetters Ermittlungen ergibt etwas anderes: Jemand hatte eine Bombe unter dem LKW befestigt und so den Inhaber und Fahrer, der für 100.000 Dollar versichert war, getötet. Niemand möchte Daves Fragen beantworten, aber dann stirbt ein weiterer Fernfahrer. Schritt für Schritt führt Daves Untersuchung von vertuschten Gepflogenheiten des unabhängigen LKW-Transports zu einer schockierenden Entdeckung…

Joseph Hansens siebter Dave-Brandstetter-Krimi zeigt Verhältnisse, wie wir sie hierzulande ganz aktuell zu gewärtigen haben…



brandstetter_and_others.jpgBrandstetter and Others – Five Fictions (1984)

Keine deutsche Übersetzung bisher.

Enthält die Erzählungen „Election Day“, „The Anderson Boy“, „The Tango Bear“, „Surf“ und „Willow’s Money“.

Kurzinfo: Readers the world over know Joseph Hansen’s remarkable talent through „Nightwork“ and six other Dave Brandstetter mystery novels, through the highly-praised „Job’s Year“ and „A Smile in His Lifetime“, and the startling suspence novel „Backtrack“. That he also writes masterfull short stories is less well known.

„Brandstetter & Others“ should correct that. Here is an arresting variety of situations, settings, men and women, viewed with clarity and compassion, and written with an elegance, economy, and wit that set Hansen’s work apart.

The two Dave Brandstetter adventures here, „Election Day“ and „Surf“, are small novels in themselves, contemporary an tomorrow’s headlines, alive with colorful characters and urgent suspence. To suspence Hansen adds shrewd psychological insight in the grimly ironic Edgar Award nominee, „The American Boy“, where even the snows of a Wisconsin winter are not deep enough to bury guilt forever.

Hansen’s ability to bring vividly into focus the weather, landscapes, and life-styles of the state he makes his home is often remarked on. And never has this gift of his been better demonstrated than in „The Tango Bear“, in which terror goes its sinister way against the breathtaking background of California’s spectacular central coast. This story intoduces a new Hansen detective, Hack Bohannon, a man who loves horses.



the_little_dog_laughed.jpgThe Little Dog Laughed (1986)
Erste deutsche Übersetzung unter dem Titel: Tote Hunde bellen nicht (1988)

Kurzinfo: Celebrated foreign correspondent, Adam Streeter is found shot dead in his elegant LA condo. The cops say suicide – so does Streeter’s blind, teenage daughter. But the company that insured his life thinks otherwise and sends in crack death-claims investigator Dave Brandstetter.

And so begins a case that will take Brandstetter into the most dangerous game in the world – played for high political stakes in a Central American arena by desperate men. As he pushes deeper into the case, he unearths three more deaths seemingly linked to Streeter’s. Little by little, Brandstetter narrows the hunt for the killer – only to find he himself has become the hunted, his enemy more powerful and ruthless than any he has faced before.



early_graves.jpgEarly Graves (1987)
Erste deutsche Übersetzung unter dem Titel: Frühe Gräber (1989)

Kurzinfo: Dave Brandstetter returns home to find an unknown dead man on his doorstep, apparently the latest victim of a serial killer operating in and around Los Angeles who has been killing young gay men who have AIDS. But this victim is different, he was brought to Brandstetter’s door and he wants to know why. His manhunt takes into grim byways of sickness, suffering and grief but also into the handsome enclaves of the squash court and country club set of fast money and risky debts. And events are about to take one last weird turn…



obedience.jpg Obedience (1988)

Keine deutsche Übersetzung bisher

Kurzinfo: Andy Flanagan is an angry man. A one-armed veteran of the Vietnam war, he lives on aleaky boat at Los Angeles’s Old Fleet Marina. Now the marina is to be sold, and Flanagan – among with a hunderd others – is to be ousted, with no places to go.

His protests ignored, he phones the marina’s wealthy owner, an importer named Le Van Minh, and arranges a meeting. Buth Le Van Minh never shows – that is, until Flanagan stumbles over his corpse on the dock an is arrested for murder.

Public Defender Tracy Davis thinks Flanagan is innocent, and hires Dave Brandstetter to find the real killer. Brandstetter soon finds himself on the unseen border where American and Asian cultures meet and clash. Other wealthy Vietnamese in L.A. have met violent ends lately. Le’s youngest son, Ba – a gentle poet – died mysteriously only weeks before his father. Something shady is going on at Le’s waterfront warehouse. What role does the Vietnamese gang lord Don Pham play? What did a black street mime see that he shouldn’t? What angry secret do the young people of Le’s family share between them?

„Obedience“ is a story of ancient verities trashed by 20th-century greed and corruption. Never before has Dave Brandstetter ventured into so alien a world, and rarely has his dogged search for the truth put his life in such danger.



the_boy_who_was_buried_this_morning.jpgThe Boy Who was Buried this Morning (1990)

Keine deutsche Übersetzung bisher.

Kurzinfo: Veteran P.I. Dave Brandstetter is back, called out of semi-retirement to take on his most dangerous case. A millionaire’s son is killed playing war in the „Combat Zone“, an idyllic California hillside retreat where grown-ups pretend to kill. But they are supposed to be shooting with paintballs – not the real bullets that blew half of the kid’s head away. The police call it a „hunting accident“, but to Dave Brandstetter it looks more like murder. And soon, with the help of his lover, Cecil, he’s hot on the trail of the killer, taking him to a sleepy California town filled with bigots, secrets, and a neo-Nazi with a skinhead squad all his own. It’s not exactly the safest place for a gay private eye to be poking around. But Dave Brandstetter never plays it safe – he plays it as it lays- malevolent, violent, and deadly.



a_country_of_old_men.jpgA Country of old men (1991)

Keine deutsche Übersetzung bisher.

Kurzinfo: After 21 years veteran P.I., Dave Brandstetter is finally going to get some rest – that is after one last case. He investigates a wild tale of kidnapping and murder retold by a bruised and grubby little boy found wandering on the beach alone. The police don’t believe the kid – just as they don’t believe there is anything to the drug-related shooting of a rock guitarist. Dave is lured out of retirement to confront the street drug barons, powerful politicians, sleazy record executives, child abuse… and to unravel as snarled a tangle of carnage and deception as he has ever faced.



hansen_complete_brandstetter.jpgThe Complete Brandstetter (2006)
Hansens englischer Verlag → No Exit Press plant für Februar 2006 eine Gesamtausgabe aller Brandstetter-Romane in einem Band.

Kurzinfo: Joseph Hansen’s highly successful mystery series which kicked off in 1970 with the publication of Fadeout, featured one of the genre’s first openly homosexual investigators, Dave Brandstetter. Like other fictional sleuths, such as Raymond Chandler’s Philip Marlowe or Mickey Spillane’s Mike Hammer, Hansen’s middle-aged protagonist is tough, smart and self-assured. „My joke,“ Hansen said, „was to take the true hard-boiled character in the American fiction tradition and make him homosexual. He was going to be a nice man, a good man, and he was doing to do his job well.“

Hansen’s series, which continued until 1991 with A Country Of Old Men, was set in an evocative 70’s and 80’s Southern California, particularly Los Angeles, for which he received high praise. The LA Times said Hansen had presented Brandstetter’s „loves, jealousies and betrayals with both candour and discretion… and never-exploitive honesty“. Throughout the course of the series Brandstetter ages physically and grows emotionally as he come to terms with the turmoil of his personal relationships.



Die Nathan-Reed-Serie
living_upstairs.jpg
Living Upstairs (1993)
Jack of Hearts (1994)
The Cutbank Path (2002)

Angelegt war diese Serie von Jospeh Hansen auf zehn Bände. Leider konnte er sie nicht mehr beenden. „The Cutbank Path“ erschien im Jahre 2002 als sein letztes Buch in einem amerikanischen BoD-Verlag.



Die Hack-Bohannan-Serie
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Bohannon’s Book (Stories) (1988)
Bohannon’s Country (Stories) (1993)
Bohannon’s Women (Stories) (2002)

Bereits 1984 hatte Hack Bohannan einen Auftritt in der Erzählung “The Tango Bear”, die in dem Band „Brandstetters and others“ erschienen ist. Mit diesen drei Büchern, die alle Erzählungen enthalten, setzte Hansen seine Liebe zum Western um. Diese Erzählungen bilden in der Mehrzahl eine Mischung aus Krimi und Western. Sein Protagonist Hack Bohannon ist ein Ex-Sheriff.



Weitere Romane und Veröffentlichungen

One Foot in the Boat (Gedichte) (1977)
The Dog & Other Stories (1979)
A Smile in His Lifetime (1981) – Deutsche Übersetzung: Ein Lächeln, ein Leben (1986)
Backtrack (1982)
Job’s Year (1983)
Steps Going Down (1985) – Deutsche Übersetzung: Abstieg (1989)
A Few Doors West of Hope: The Life and Times of Dauntless Don Slater (Biografie) (1998)
Ghosts & Other Poems (1998)
Blood, Snow, & Classic Cars (stories) (2001)



Unter dem Pseudonym James Colton veröffentlichte Bücher

Lost on Twilight Road (1964)
Strange Marriage (1965)
Known Homosexual (1968) – In geänderter Fassung 1977 u.d.T. Stranger to Himself, 1984 u.d.T. Pretty Boy Dead
The Corrupter & Other Stories (1968)
Hangup (1969)
Cocksure (1969)
Gard (1969)
The Outward Side (1971)
Todd (1971)



Unter dem Pseudonym Rose Brock veröffentlichte Bücher
Tarn House (1971)
Longleaf (1974)